中國最早的印刷廠是明朝宣德年間（1426年-1435年）由德意志傳教士約翰內斯·古登堡在中國南方建立的明朝南京禮部省印刷司。該印刷廠主要使用銅活字印刷技術，印制了一批由天主教傳教士翻譯的宗教書籍和經文，這被認為是中國歷史上最早的銅活字印刷。此后，明朝和清朝時期陸續有一些官方和私人印刷廠的建立，如明朝的光祿寺印刷局、永樂大典編纂處印刷局，清朝的內務府印刷局等。這些印刷廠在推動中國印刷業的發展和文化傳承方面起到了重要作用。